Empezó a rodar el balón en la Ligue 1 francesa, tras el final de la hegemonía que tenía hasta la temporada pasada el Lyon, arrebatado por el Girondins de Burdeaux, en la que es la primera temporada sin la presencia de Juninho Permabucano, seguramente uno de los mejores jugadores que ha pasado nunca por el campeonato francés.

Olympique de Lyon, Olympique de Marseille y Girondins de Burdeaux parten como los tres grandes candidatos al título francés. Los de la Gironde lo son por ser los actuales campeones y mantener prácticamente el mismo bloque que el año pasado ya dirigía Laurent Blanc: se fueron Diawara (Marseille) y Obertan (Manchester United) y llegaron Plasil (Osasuna) y el portero Carrasso (Toulouse) como principales novedades. El trío atacante que forman Gourcouff, Chamakh y Cavenhagi es la gran esperanza de los actuales campeones para revalidar el título.

El Marseille vuelve como siempre a disponer de otra gran plantilla, aunque desde 1992 no logran el cetro. Heinze (Madrid), Morientes (Valencia), Diawara (Bordeaux). Édouard Cissé (Besiktas) y, especialmente Lucho González (Oporto) deben obligar al equipo de Didier Deschamps (también nuevo en el cargo).

Pero, ¿qué hay del Olympique de Lyon? Una de las grandes novedades en el fútbol europeo este verano fue el adiós de todo un símbolo, Juninho Pernambucano. El brasileño, todavía con su guante en el pie pero lejos de su mejor forma física, abandonó el barco la pasada temporada y se fue a Qatar, a apurar sus últimos años de carrera tras rechazar una oferta de su Vasco da Gama. Con él, el crack Benzema marchó al Madrid, Fábio Santos al Fluminense y Keita al Galatasaray. La 'papeleta' de sustituirlos recae en Lisandro López  (Oporto, foto), Gomis (Saint Étienne), MIchel Bastos (Lille), Anderson (Cruzeiro) y Cissokho (Oporto).

Vi el primer partido del Lyon post-Juninho. Otro Lyon. Para empezar, Claude Puel abandonó en el estreno ante el Le Mans (2-2) el 4-3-3 utilizado hasta ahora por un 4-4-2, que según las circumstancias, variará a un 4-2-3-1, adaptándose mejor a la plantilla actual. Puel se mantiene en el cargo pese al fracaso de la pasada temporada, lo que demuestra la confianza de Jean-Michel Aulas en el proyecto y en la labor del técnico-manager.

Los 72 millones de euros que gastó el equipo en fichajes no le valieron para ganar los tres primeros puntos de la temporada en Le Mans. Lisandro López empató el encuentro en el descuento y evitó la primera derrota de la temporada. Pero el Lyon dará que hablar, en Europa y en Francia. El nuevo rol de mediapunta que tenía Juninho lo tiene ahora su compatriota Ederson (foto), mientras que los goles de Benzema se los repartirán Gomis y Lisandro López.

La presión para Puel es enorme, pero, igual que Blanc, cuenta con una ventaja respecto a Didier Deschamps: la prácticamente testimonial presencia de jugadores africanos en su plantilla, con lo que la Copa de África apenas se notará en la capital del Ródano.

La Ligue 1 ya vio sus primeros goles el pasado fin de semana. Hay tres favoritos, pero probablemente, será una de las competiciones más interesantes de esta temporada en Europa